Przyszły rok ma być "rokiem tabletu", tak przynajmniej zapowiada New York Times w tekście pt. 2010: The Year of the Tablet. W tekście tym jest mowa także o tablecie od Apple. Nick Bilton cytuje anonimowego przedstawiciela Apple, który stwierdza, że prace nad tabletem trwają i "użytkownicy będą zaskoczeni interakcją z nowym urządzeniem".
Ta zapowiedź ciekawie się łączy z aplikacją patentową firmy Apple opublikowaną 24 grudnia (nr 20090315830). Jest ona podobna do innej aplikacji złożonej w roku 2007 (nr 20070247429) dotyczącej tego samego wynalazku. Chodzi o ekran dotykowy ze zmienną powierzchnią, który da użytkownikom wyczuwalne klawisze na czas pisania.W aplikacji patentowej zauważono, że na ekranie dotykowym wskazywanie kursorem i pisanie stawia inne wymagania. Do wskazywania najlepsza jest powierzchnia gładka i jednolita.
Z kolei przy pisaniu korzystne jest wyznaczenie granic każdego klawisza, dzięki czemu można pisać opierając się wyłącznie na wrażeniach dotykowych.
W aplikacji patentowej zaproponowano m. in. "przegubową ramkę". Dzięki niej granice klawiszy byłyby wyznaczane za pomocą wysuwających się guzków. Ewentualnie powierzchnia ekranu mogłaby się zapadać w miejscach przyporządkowanych klawiszom.
Jeszcze innym proponowanym rozwiązaniem jest stworzenie powierzchni, która będzie stawiała palcom różny opór tj. najmniejszy opór w centrum klawisza i największy na brzegach klawiszy. To rozwiązanie, choć prostsze, wymagałoby bardzo starannego dopracowania w szczegółach.Przełączanie pomiędzy powierzchnią wypukłą i gładką mogłoby się odbywać automatycznie.
W aplikacji patentowej jest mowa o oprogramowaniu rozpoznającym gesty charakterystyczne dla pisania lub wskazywania, które dostosuje ekran do określonej czynności. Oczywiście użytkownik mógłby wyłączyć ten automat i sam decydować o zmianie powierzchni.
