Konferencja CI2026, 18th International Conference on Cochlear Implants and other Implantable Technologies w Warszawie, nie tylko pokazała siłę polskiego środowiska naukowego, ale uwidoczniła również globalne wyzwania w leczeniu słuchu. W rozmowie w studiu DGP prof. Kenneth Lee, jeden z czołowych amerykańskich specjalistów zajmujących się implantami ślimakowymi u dzieci, zwracał uwagę na ważne kwestie związane ze skutecznym leczeniem.
– Docieramy zaledwie do około 10 proc. osób, które kwalifikują się do implantów ślimakowych – powiedział prof. Kenneth Lee, wskazując na skalę problemu w Stanach Zjednoczonych.
Dyrektor programu implantów ślimakowych u dzieci w Children’s Health – jednym z największych i najbardziej renomowanych systemów opieki pediatrycznej w Stanach Zjednoczonych – oraz wykładowca UT Southwestern Medical Center, zaznaczył, że polskie osiągnięcia w dziedzinie leczenia słuchu są doskonale znane w międzynarodowym środowisku. Podkreślił, że prace prowadzone przez zespół prof. Henryka Skarżyńskiego należą do najbardziej rozpoznawalnych na świecie. Mówił również o znaczeniu Światowego Centrum Słuchu w Kajetanach, które miał okazję odwiedzić podczas konferencji.
Jak relacjonował naukowiec z USA, możliwość zobaczenia na miejscu skali działalności oraz poziomu technologicznego ośrodka była dla niego szczególnie cenna. W jego ocenie Polska należy dziś do ścisłej czołówki krajów rozwijających implantologię słuchową.
System w USA działa, ale napotyka ograniczenia
Znaczna część rozmowy dotyczyła wyzwań, z jakimi mierzy się system opieki zdrowotnej w USA. Prof. Lee podkreślał, że największym problemem nie jest sama dostępność technologii, lecz dotarcie do pacjentów.
Na pytanie o bariery w dostępie do leczenia wskazywał przede wszystkim na ograniczenia systemowe. Jak wyjaśniał, choć w dużych ośrodkach akademickich proces kwalifikacji i leczenia jest dobrze zorganizowany, to pacjenci z obszarów wiejskich często nie mają świadomości istnienia nowoczesnych terapii.
Tymczasem brak wiedzy o możliwościach leczenia ubytku słuchu powoduje opóźnienia w diagnozie i terapii. Dodatkowym problemem jest ograniczona dostępność specjalistów – szczególnie audiologów, których praca jest kluczowa w procesie kwalifikacji.
Prof. Lee zauważył, że sama operacja, choć skomplikowana, jest w pewnym sensie najłatwiejszym etapem leczenia. Znacznie większym wyzwaniem jest organizacja całego procesu: od diagnostyki po rehabilitację.
Rehabilitacja kluczowa po wszczepieniu implantu
Jednym z ważnych wątków rozmowy była rola rehabilitacji po wszczepieniu implantu. Prof. Lee podkreślał, że sukces leczenia nie zależy wyłącznie od samego zabiegu chirurgicznego. Jak tłumaczył, pacjent – szczególnie dziecko – musi nauczyć się „słyszeć na nowo”. Porównał ten proces do nauki mówienia, dzieci nie rodzą się z umiejętnością komunikacji, lecz rozwijają ją stopniowo. To właśnie etap rehabilitacji jest najbardziej wymagający i decyduje o ostatecznych efektach terapii. Wymaga on zaangażowania zespołu specjalistów – audiologów, logopedów i lekarzy – ale także samego pacjenta i jego rodziny.
Profesor odniósł się również do różnic w korzystaniu z implantów przez różne grupy wiekowe. Jak zauważył, młodsi pacjenci, zwłaszcza dzieci, szybciej adaptują się do nowych technologii.
Podawał przykład bardzo małych dzieci, które już w wieku dwóch lat sprawnie korzystają z urządzeń cyfrowych, co ułatwia im adaptację do implantów słuchowych. Jednocześnie zaznaczał, że starsi pacjenci często pozytywnie zaskakują i również potrafią skutecznie korzystać z nowych rozwiązań.
– To nie tyle kwestia wieku, ile indywidualnych predyspozycji – wskazywał.
Wypowiedzi prof. Lee wpisują się w szerszy obraz wyłaniający się z konferencji CI2026: nawet najbardziej zaawansowane technologie nie rozwiązują wszystkich problemów systemowych. Kluczowe pozostają kwestie dostępności, edukacji i organizacji opieki zdrowotnej.
Ekspert podkreślał, że konieczne jest zwiększenie świadomości społecznej na temat leczenia ubytku słuchu oraz usprawnienie ścieżek diagnostycznych. Bez tego wielu pacjentów nadal nie będzie miało szansy skorzystać z dostępnych rozwiązań.
KR
Materiał chroniony prawem autorskim - wszelkie prawa zastrzeżone.
Dalsze rozpowszechnianie artykułu za zgodą wydawcy INFOR PL S.A. Kup licencję.
Wpisz adres e-mail wybranej osoby, a my wyślemy jej bezpłatny dostęp do tego artykułu