Biuro prasowe diecezji paryskiej poinformowało PAP, że na prośbę francuskich władz kościelnych koleje państwowe wprowadziły do rozkładu dwa specjalne pociągi dla młodych pielgrzymów, pragnących udać się z Paryża na uroczystości w Rzymie. Każdy z tych składów, które ruszą do Wiecznego Miasta 29 kwietnia, może pomieścić 900 osób; wszystkie miejsca z pociągach zarezerwowano dla uczestników ceremonii.
Według nieoficjalnych szacunków, z samej tylko aglomeracji paryskiej wyjedzie w zorganizowanych przez struktury kościelne grupach w sumie ponad 5 tys. wiernych. Dotrą oni do Rzymu różnymi środkami transportu - młodzi pielgrzymi przede wszystkim pociągami, starsi - samolotami.
Według Konferencji Episkopatu Francji (CEF), niezwykle trudno jest ustalić nawet przybliżoną całkowitą liczbę Francuzów, którzy przyjadą 1 maja na ceremonię w Rzymie. Francuskie diecezje przygotowują około 20 specjalnych pielgrzymek do Rzymu z okazji beatyfikacji polskiego papieża. Najwięcej chętnych - oprócz regionu paryskiego - jest na zachodzie kraju, zwłaszcza w okolicach Rennes i Nantes.
Współorganizatorka wyjazdu z paryskich parafii, Gaelle Petit, powiedziała PAP, że beatyfikacja polskiego papieża jest "bardzo ważnym znakiem" dla młodych francuskich katolików".
"Jan Paweł II, mówiąc "Nie lękajcie się" pozwolił, przynajmniej młodym Francuzom, pozbyć się kompleksu związanego z faktem bycia chrześcijaninem" - zaznaczyła Petit. Określiła się sama jako należąca do urodzonego w latach 70. "pokolenia JP II", dodając, że uczestniczyła osobiście we wszystkich wydarzeniach związanych z polskim papieżem we Francji, w tym Światowych Dniach Młodzieży w Paryżu.
"Zgłaszało się do nas wielu miejscowych Polaków, którzy chcą pojechać indywidualnie, ale pragną pozostać z nami w kontakcie po przybyciu na miejscu"
Trudno jest oszacować, jak wiele osób polskiej narodowości mieszkających we Francji, dołączy do grup francuskich udających się do Rzymu na uroczystości beatyfikacyjne.
Tylko nieliczni z miejscowych Polaków - około 120 osób - pojadą do Rzymu na beatyfikację Jana Pawła II w ramach autokarowych pielgrzymek zorganizowanych przez Polską Misję Katolicką (PMK) w Paryżu. Przygotowała ona dwa wyjazdy: pierwszy dłuższy - tygodniowy, trwający od poniedziałku wielkanocnego do 2 maja, drugi krótszy - trzydniowy, bez noclegu na miejscu.
Jak poinformował PAP, ks. Eugeniusz Szyszka, sekretarz generalny paryskiej PMK, wiele osób z Polonii francuskiej planuje dotrzeć na beatyfikację na własną rękę: pociągiem, autobusem czy samolotem. "Zgłaszało się do nas wielu miejscowych Polaków, którzy chcą pojechać indywidualnie, ale pragną pozostać z nami w kontakcie po przybyciu na miejscu" - dodał ks. Szyszka.
Dla Polonii francuskiej, która zostanie 1 maja w kraju swojego zamieszkania, przygotowano specjalne msze święte w hołdzie Janowi Pawłowi II. Takie nabożeństwo odbędzie się w dniu beatyfikacji m.in. w znanym kościele polskim Millennium w Lens, położonym w dużym skupisku polskiej emigracji na północy Francji, w regionie Nord-Pas de Calais. W świątyni tej zostaną wyświetlone zdjęcia przypominające polskiego papieża, a polonijne zespoły folklorystyczne z okolic Lens wykonają pieśni ludowe z Podhala - regionu, związanego mocno z życiem Jana Pawła II.