Skandal w Wielkiej Brytanii: Koncern Astrazeneca nie zapłacił ani funta CIT. Zgodnie z prawem

W legalnym uniknięciu fiskusa pomóc miało m.in. wykorzystanie schematu optymalizacyjnego przygotowanego specjalnie dla koncernu. Wykorzystywał on luki i niezgodności w przepisach Wielkiej Brytanii (gdzie Astrazeneca ma swoją główną siedzibę) i Holandii (gdzie założyła szereg spółek zależnych). Jak twierdzi gazeta, przynajmniej jedna z takich spółek nie zatrudniała w Holandii ani jednego pracownika i nie generowała kosztów operacyjnych. Jednocześnie otrzymała od centrali pożyczki warte blisko 2,7 mld dolarów i naliczyła od nich odsetki warte ponad 140 mln dolarów. I to właśnie te odsetki przynosiły podatkowe oszczędności. Pomagały w tym różnice między brytyjskim, a holenderskim prawem podatkowym.

Obie administracje pozwalały bowiem na odliczanie odsetek. Zapytani przez „The Guardian” przedstawiciele koncernu zwrócili uwagę, że cały schemat optymalizacyjny jest zgodny z prawem i w praktyce służył finansowaniu zagranicznej działalności jej spółek zależnych. Ewentualne korzyści podatkowe były tylko efektem ubocznym. Astrazeneca wyjaśniła także, że koncern przynosił w Wielkiej Brytanii stratę (więc nie płacił też podatku) głównie z powodu wygaśnięcia patentów i znaczących inwestycji w badania i rozwój nowych leków. Zdaniem cytowanych w artykule brytyjskiej gazety ekspertów podatkowych głównym celem koncernu było jednak uzyskanie podatkowych oszczędności w Wielkiej Brytanii. Zwracali oni także uwagę, że podobnym sytuacjom miał zapobiegać właśnie projekt BEPS, którego ostateczne rekomendacje przedstawiła wczoraj OECD. DGP opisała je w artykule „OECD przedstawiła pomysły na ujednolicenie przepisów podatkowych na całym świecie”>>