Kolejne ślady mogą teoretycznie wskazywać na istnienie życia na Marsie - teraz lub w przeszłości. Amerykański łazik Curiosity wykrył na Czerwonej Planecie spore stężenia metanu.
Na metan na Marsie trafiono już wcześniej, ale wykrywano go tylko małe ilości. Teraz instrument SAM zaobserwował miejscowe stężenia nawet dziesięciokrotnie większe.
Marsjański metan intryguje naukowców, bo 95 procent tego gazu na Ziemi pochodzi z żywych organizmów. Czy na Marsie jest podobnie?
„Na razie nie znamy pochodzenia tego metanu. Może wyprodukowały go bakterie. Ale może też on pochodzić z interakcji między wodą a skałami”, tłumaczy Danny Glavin z NASA. Curiosity znalazł też inne związki organiczne, takie jak chlorobenzen. Na razie nie da się udowodnić, że na Marsie było lub jest życie, ale zdaniem ekspertów NASA wiadomo, iż istniały tam niezbędne do życia składniki.