Eksplozja miała miejsce gdy uczestnicy ustawiali się w kolumny mające wyruszyć sprzed Pałacu Sportu na plac Konstytucji w centrum Charkowa. Doradca szefa Służby Bezpieczeństwa Markijan Łubkiwski poinformował, że zatrzymano podejrzanych o przygotowanie zamachu. Został on zakwalifikowany jako terrorystyczny.
W położonym na wschodzie Charkowie regularnie dochodzi do wybuchów. Ładunki podkładane są przed komisjami uzupełnień, a także lokalami, gdzie zbierana jest pomoc dla żołnierzy. W zeszłym roku, wiosną, w mieście odbywały się separatystyczne mityngi. Władze zadziałały jednak zdecydowanie pacyfikując niezgodne z prawem działania separatystów, między innymi siłą wyrzucając ich z rady obwodowej.