Do wypadku doszło w czasie kiedy w meczecie przebywało wielu wiernych uczestniczących w piątkowych modlitwach. Za kilka dni do Mekki będą przybywać setki tysięcy muzułmanów z całego świata, aby odbyć pielgrzymkę do świętego miasta islamu.
W Wielkim Meczecie są prowadzone prace budowlane, których celem jest zwiększenie powierzchni świątyni. Docelowo ma się tam zmieścić dwa miliony dwieście tysięcy wiernych.