Chris Kyle był najskuteczniejszym snajperem w historii armii Stanów Zjednoczonych. Podczas czterech misji w Iraku zastrzelił 255 osób, z czego 160 trafień zostało oficjalnie potwierdzonych przez Pentagon. W 2012 roku wydał książkę autobiograficzną pod tytułem "American Snajper". Na jej podstawie Clint Eastwood nakręcił film o tym samym tytule, który otrzymał sześć nominacji do Oskara. 20 lutego ekranizacja książki Kyle'a weszła do polskich kin.
Poza Chrisem Kylem, 2 lutego 2013 roku zabójca zastrzelił również innego żołnierza - Chada Littlefielda. Zdaniem obrońcy Eddiego Routha, w chwili popełnienia morderstwa jego klient cierpiał na zespół stresu pourazowego. Skazany obawiał się, że dwaj mężczyźni planują go zabić. Routh miał być ponadto pod wpływem marihuany i alkoholu.
Prokuratura uważa jednak, że 27-latek był świadomy swoich czynów.