Prezydent podkreślał na Placu Zamkowym w Warszawie, że wydarzenia sprzed 222 lat były wielkim świętem radości. "Nie wszyscy jednak byli zadowoleni, dla wielu była to przegrana" - zaznaczył Bronisław Komorowski, mówiąc o przeciwnikach Konstytucji.
Prezydent przekonywał, że dziś cały naród uważa tradycję 3 maja za jedno z "największych doświadczeń i punktów odniesienia" współczesnych Polaków. "Po majowej jutrzence przyszedł mrok rozbiorów i noc upadku Rzeczypospolitej, dzieło unowocześniania zostało zniszczone przez obce mocarstwa i przeciwników modernizacji" - mówił Bronisław Komorowski.
Jak podkreślał, dziś również wiele osób kieruje się dobrymi chęciami, "rzekomo o Polskę i o dobro obywateli". Bronisław Komorowski wielokrotnie odnosił się do wydarzeń sprzed 222 lat. "Wtedy był wybór między patriotyzmem zmiany czerpiącej natchnienie z głównego nurtu myśli europejskiej, a patriotyzmem odwróconym w przeszłość, nastawionym na obronę Polski przed nowymi trendami i ideami europejskimi" - przypominał prezydent.
Zdaniem Komorowskiego, dzisiejszy - jak mówił - mądry patriotyzm jest szukaniem równowagi między potrzebą unowocześnienia, a koniecznym szacunkiem dla tradycyjnych wzorów i oczekiwań. "Świadomie nawiązujemy do wielkiego dzieła unowocześniania Polski, rozpoczętego przed 222 laty przez Sejm Wielki, przez ówczesny obóz patriotyczny, pomimo oporu płytkich tradycjonalistów, nierozumnych i bezkrytycznych miłośników starego porządku" - mówił prezydent. Podkreślił, że to historia przyznała rację ówczesnemu obozowi patriotycznemu. "W moim przekonaniu przyzna ją również i teraz" - dodał.
W obchodach na Placu Zamkowym brały także udział pododdziały reprezentujące wszystkie rodzaje sił zbrojnych. Wystąpiły też orkiestry wojskowe oraz chór. Na Zamku Królewskim prezydent Komorowski odznaczył także orderami wybitnych Polaków. Wśród nich była między innymi Natalia Partyka.
Po obchodach na Placu Zamkowym prezydent złożył kwiaty pod pomnikiem księcia Józefa Poniatowskiego przed Pałacem Prezydenckim. Towarzyszyli mu żołnierze kompanii reprezentacyjnej i orkiestry wojskowej.
Uroczyste obchody 222. rocznicy uchwalenia Konstytucji 3 Maja rozpoczęła msza w intencji ojczyzny. Nabożeństwo odprawiono w archikatedrze św. Jana Chrzciciela w Warszawie. W homilii kardynał Kazimierz Nycz podkreślał wagę ustawy zasadniczej, którą mimo wszelkich trudności udało się uchwalić, tym samym pozwalający na budowę nowoczesnego państwa.