Co najmniej 11 żołnierzy zginęło, a ok. 50 zostało uwięzionych pod zwałami śniegu po zejściu w poniedziałek olbrzymiej lawiny na ośrodek szkoleniowy indyjskiej armii w kontrolowanej przez Delhi części Kaszmiru. Poprzednie doniesienia mówiły o sześciu zabitych.

Podczas akcji ratunkowej odnaleziono 15 żołnierzy w stanie wymagającym intensywnej pomocy medycznej.

Jak powiedział rzecznik armii Vineet Sood, lawina zeszła na ośrodek wojskowy w narciarskim kurorcie Gulmarg, około 50 kilometrów na północny zachód od Śrinagaru, głównego miasta indyjskiego Kaszmiru. Lawina porwała wojskowych, którzy właśnie odbywali ćwiczenia.

"Uruchomiliśmy wszystkie środki, żeby uratować zasypanych żołnierzy" - zapewnił rzecznik, dodając, że była to największa od wielu lat lawina w tym rejonie.

W ośrodku było około 400 ludzi, w tym 30 pracowników cywilnych. Lawina uderzyła tylko w część obiektu, leżącego na zboczu około 3 kilometrów od głównego miasta. Turyści przebywający na nartach w kurorcie Gulmarg są bezpieczni - zapewnił przedstawiciel sektora turystycznego w tym rejonie, G.M. Dar.

W górzystym Kaszmirze lawiny i osunięcia ziemi są w sezonie zimowym częstym zjawiskiem. Gulmarg leży w pobliżu linii kontroli, oddzielającej pakistańską i indyjską część Kaszmiru. Od 1947 roku trwa spór o ten region miedzy obu krajami.