Wypadek przy pracy: Uraz nie powinien przesądzać o świadczeniu

RPO podkreśla, że definicja wypadku przy pracy zmieniła się od 1 stycznia 2003 r. Do trzech przesłanek wskazujących na jego wystąpienie (nagłość zdarzenia, związek z pracą, zewnętrzna przyczyna) dodano warunek, aby zdarzenie powodowało uraz lub śmierć. Jeśli taki skutek nie wystąpi, dana sytuacja nie może być zakwalifikowana jako wypadek pracy. Tymczasem – jak wskazuje rzecznik – niektóre przykre zdarzenia w pracy, np. zatrucie oparami szkodliwych substancji, trudno jest zakwalifikować jako uraz, choć nastąpiły w miejscu wykonywania obowiązków pracowniczych i spowodowały niezdolność do ich świadczenia. Ma to praktyczne znaczenie – skoro dane zdarzenie nie może być zakwalifikowane jako wypadek przy pracy, to zatrudniony nie otrzyma świadczeń wypadkowych, a jedynie ewentualnie te z ubezpieczenia chorobowego, które są wypłacane na mniej korzystnych zasadach. W takim przypadku pracownik będzie musiał odwołać się od decyzji o niezakwalifikowaniu danej sytuacji jako wypadku i dopiero w postępowaniu odwoławczym (przed sądem) domagać się zmiany kwalifikacji. A to wydłuża proces dochodzenia świadczeń z ubezpieczenia wypadkowego i powoduje problemy dla sądów. Te ostatnie, przyznając prawo do świadczeń wypadkowych, w sytuacji gdy nie da się w jednoznaczny sposób wykazać urazu, działają w zgodzie z ideą ubezpieczenia od nieszczęśliwych zdarzeń w miejscu pracy, ale w sposób nasuwający wątpliwość co do zgodności z ustawą.