Podczas środowej audiencji generalnej papież Franciszek nawiązał do 30. rocznicy katastrofy w elektrowni atomowej w Czarnobylu i dziękował za inicjatywy mające na celu ulżenie w cierpieniach. Apelował też o udział w zbiórce pieniędzy na rzecz ludności Ukrainy.

Na audiencję przybyły do Watykanu grupy z Ukrainy i Białorusi w związku z międzynarodową konferencją na temat katastrofy w Czarnobylu, do której doszło 26 kwietnia 1986 roku.

Wśród obecnych na placu Świętego Piotra byli ratownicy, którzy uczestniczyli w likwidowaniu skutków eksplozji w elektrowni oraz przedstawiciele ludności i duchowieństwa.

Franciszek pozdrowił uczestników konferencji, a następnie powiedział: "Podczas gdy odnawiamy modlitwę za ofiary tej katastrofy, wyrażamy naszą wdzięczność ratownikom oraz za wszystkie inicjatywy, poprzez które starano się zmniejszyć cierpienia i szkody".

Papież przypomniał również, że w niedzielę w kościołach w całej Europie odbędzie się zbiórka pieniędzy na rzecz ludności Ukrainy, która ucierpiała w rezultacie trwającego tam konfliktu. Apel w tej sprawie ogłosił 3 kwietnia podczas mszy w Niedzielę Miłosierdzia Bożego.

Uczestnikom audiencji Franciszek wyjaśnił, że "ludność Ukrainy cierpi od dawna z powodu konsekwencji konfliktu zbrojnego, zapomnianego przez wielu. Jak wiecie, zachęciłem Kościół w Europie do wsparcia ogłoszonej przeze mnie inicjatywy, by wyjść naprzeciw kryzysowi humanitarnemu". Podziękował tym, którzy przyłączą się do tej zbiórki.

Zwracając się do Polaków papież zaapelował o "wdzięczność za dar wiary". "Dziękujmy Panu za Jego miłość!" - wezwał.

"Pozwólmy, aby miłość Chrystusa rozlała się w nas: z tej miłości uczeń czerpie i na niej się opiera. Tą miłością każdy może się karmić i posilać. W ten sposób, we wdzięcznej miłości, którą z kolei przelewamy na naszych braci, w naszych domach, w rodzinie, w społeczeństwie przekazywane jest wszystkim miłosierdzie Pana" - wskazał Franciszek. (PAP)