Kampania prezydencka w USA rozpoczyna się bardzo wcześnie. Pierwsza debata telewizyjna w której wzięło udział 10 republikańskich kandydatów została zorganizowana 5 miesięcy przed wyborami wewnątrzpartyjnymi i blisko półtora roku przed ostateczną rozgrywką. W czwartkowy wieczór debatę oglądało około 24 milionów widzów. To najwięcej w historii na tym etapie rywalizacji o Biały Dom.
W tym czasie żaden inny program nie zbliżył się do tego poziomu. Średnia pozostałych najważniejszych kanałów wyniosła niecałe 8 milionów Amerykanów przed telewizorami. Cztery lata temu, podczas poprzedniej kampanii prezydenckiej, wyniki oglądalności były o 50 procent gorsze.