Pożar wybuchł w garażu statku. Przyczyny są nieznane. Pokład promu do tej pory udało się opuścić około 150 osobom.
Ogień zniszczył część łodzi ratunkowych. W pobliżu jednostki jest już kilka innych statków pasażerskich i handlowych.
Prom "Norman Atlantic" włoskiego armatora spodziewany był o 17:00 we włoskim porcie Ankona, od którego dzieliło go ponad 20 mil morskich.. Do akcji przyłączył się między innymi kapitanat portu w Bari. Na pomoc wyruszyły tez jednostki włoskiej straży pożarnej z Brindisi i Barletty.