Polecenie zostało wydane wbrew rozporządzeniu poprzedniego prezydenta USA Baracka Obamy, zgodnie z którym flaga ma pozostać opuszczona do połowy masztu przez pięć dni od śmierci każdego amerykańskiego senatora.
Polityk ma zostać pochowany na cmentarzu Akademii Marynarki Wojennej w Annapolis w stanie Maryland. Na prośbę zmarłego, podczas jego państwowego pogrzebu w Waszyngtonie rząd USA będzie reprezentował wiceprezydent Mike Pence, a nie prezydent Donald Trump. Media podkreślają, że senator McCain do śmierci pozostawał w "burzliwych" relacjach z Donaldem Trumpem i otwarcie, jako jeden z niewielu prominentnych republikanów, krytykował jego politykę.