Dla 4 proc. badanych najistotniejszym wydarzeniem minionego roku była zgoda rządu na budowę w Polsce elementów amerykańskiej tarczy antyrakietowej; dla 3 proc. - obchody 25. rocznicy przyznania Lechowi Wałęsie Pokojowej Nagrody Nobla, 25-lecie "Solidarności" i konferencja "Solidarność dla przyszłości", a także przygotowania do Euro 2012 i rozpoczęcie budowy stadionu narodowego.
Kryzys finansowy i krach na giełdzie, międzynarodowa konferencja klimatyczna w Poznaniu, skuteczna obrona doliny Rospudy a także obchody 90. rocznicy odzyskania niepodległości przez Polskę to wydarzenia numer jeden ubiegłego roku dla 2 proc. badanych przez CBOS.
Odsunięcie PiS od władzy i objęcie urzędu premiera przez Donalda Tuska było najbardziej znaczącym wydarzeniem krajowym dla 1 proc. badanych. Taki sam odsetek ankietowanych wskazał na podwyżki płac i emerytur, poprawę sytuacji gospodarczej, spory prezydenta z premierem oraz sukcesy Roberta Kubicy.
Ponad połowa (51. proc.) badanych nie wymieniła żadnego wydarzenia, o którym - ich zdaniem - można by powiedzieć, że było dla Polski najważniejsze; w opinii 15 proc. w minionym roku nie było wydarzenia, które zdominowało świadomość społeczną.
Na drugim miejscu w badaniach CBOS znalazły się kryzys finansowy i bankowy w Stanach Zjednoczonych i na świecie
W wymiarze międzynarodowym, najwięcej ankietowanych (25 proc.) za najważniejsze wydarzenie 2008 r. uznało wybory w Stanach Zjednoczonych i zwycięstwo w nich Baracka Obamy.
Na drugim miejscu w badaniach CBOS znalazły się kryzys finansowy i bankowy w Stanach Zjednoczonych i na świecie (8 proc. wskazań); na dalszych - wojna w Gruzji, olimpiada w Chinach (3 proc.); atak terrorystyczny w Bombaju, kataklizmy klimatyczne, zakończenie wojny w Iraku.(2 proc.). 1 proc. ankietowanych wskazał Traktat Lizboński.
45 proc. nie potrafiło wskazać na wydarzenie w skali międzynarodowej o największym znaczeniu, a 6 proc. badanych uznało, że nie było w ogóle takiego zdarzenia.
Badanie "Aktualne problemy i wydarzenia" CBOS przeprowadził w dniach 4-10 grudnia na reprezentatywnej losowej próbie 1011 dorosłych mieszkańców Polski.