Ciała znajdowały się w ładowni jednego ze statków. Do odkrycia doszło podczas akcji ratunkowej, prowadzonej przez siły Unii Europejskiej na Morzu Śródziemnym.
Rzeczniczka włoskiej straży przybrzeżnej poinformowała, że statek z imigrantami został zatrzymany przez szwedzką jednostkę, uczestniczącą w akcji po otrzymaniu radiowego sygnału o "kłopotach na pokładzie."
W sumie w ciągu pięciu podobnych interwencji różne jednostki przejęły dziś z barek z nielegalnymi imigrantami około 430 osób.