Tak niedawno w dziewiątym już sylwestrowym orędziu, Napolitano wyjaśnił rodakom decyzję o dymisji. "W ostatnim czasie - powiedział - przekonałem się, że wiek zaczyna utrudniać mi sprawowanie urzędu. Czas powrócić do konstytucyjnej normalności" - oświadczył prezydent.
Datę 14 stycznia na dzień złożenia rezygnacji z drugiej kadencji, na którą zgodził się w kwietniu 2013 roku w obliczu trudności z wyborem następcy, Napolitano uzgodnił z premierem Matteo Renzim. Dzień wcześniej zakończył on w Strasburgu włoską prezydencję w UE, na której szefowi państwa bardzo zależało. Do wyboru przez parlament nowego prezydenta, na czele państwa stać będzie przewodniczący Senatu Pietro Grasso.