Nowy wirus z Bliskiego Wschodu teoretycznie może przenosić się bezpośrednio z człowieka na człowieka. Tak sugeruje Światowa Organizacja Zdrowia. Wcześniej francuscy lekarze podkreślali, że takie ryzyko jest znikome.

W najnowszym raporcie WHO podaje, że do tej pory nowym wirusem zaraziły się 34 osoby. 18 zmarło. Przypadki zachorowań odnotowano na Bliskim Wschodzie oraz we Francji, Wielkiej Brytanii i w Niemczech. Badający wirusy francuski ekspert Benoit Guery mówił: „Przenoszenie się wirusa bezpośrednio między ludźmi przy bliskim kontakcie jest możliwe, ale ryzyko szybkiego rozprzestrzeniania się jest bardzo małe”.

Teraz, według WHO, pojawienie się ognisk zakażeń może potwierdzać hipotezę o przenoszeniu się wirusa z człowieka na człowieka. Nowy wirus, należący do grupy tzw. koronawirusów jest podobny do wirusa SARS, który w 2003 roku wywołał u wielu ludzi, głównie w Azji, ciężkie zapalenie płuc. Ponad 700 osób zmarło.