Niemcow został zastrzelony przez nieznanych sprawców w piątek wieczorem. Doszło do tego w pobliżu Kremla. Niemcow należał do grona młodych reformatorów, którzy doszli do władzy po rozpadzie Związku Radzieckiego. Był wicepremierem w okresie, gdy Rosją rządził prezydent Borys Jelcyn. Po dojściu do władzy Władimira Putina, przeszedł do opozycji, stając się jednym z największych krytyków obecnego prezydenta. Osierocił czworo dzieci. Miał 55 lat.