Od 13 grudnia Salehi tymczasowo pełnił funkcję szefa irańskiej dyplomacji, zastępując zdymisjonowanego Manuszehra Mottakiego.
Kandydaturę Salehiego poparło 146 z 241 deputowanych, którzy wzięli udział w głosowaniu. Jednoizbowe Islamskie Zgromadzenie Konsultatywne liczy 290 deputowanych.
Po głosowaniu Salehi podkreślił w parlamencie, że program nuklearny jest "jedną z najważniejszych kwestii w irańskiej polityce zagranicznej".
Iran: program nuklearny ma charakter pokojowy
Iran zapewnia, że jego program nuklearny ma charakter pokojowy, ale Zachód podejrzewa, że w rzeczywistości dąży do zdobycia broni atomowej.
W zeszłym roku irańskie media informowały o naciskach ze strony parlamentarzystów, aby zdymisjonować ministra Mottakiego, jeśli na Iran zostaną nałożone dalsze sankcje w reakcji na jego program nuklearny. Parlamentarzyści, jak wynika z tych doniesień, uważali, że Mottaki nie dość silnie czy też niezbyt skutecznie występował w interesach Iranu na świecie. 13 grudnia 2010 roku prezydent Mahmud Ahmadineżad zdymisjonował Mottakiego, nie uzasadniając jednak tej decyzji.