Nadmierna ochrona programów komputerowych przez prawo autorskie zahamuje postęp

Brytyjski High Court of Justice zwrócił się do Trybunału Sprawiedliwości UE o uściślenie zakresu ochrony prawnej przysługującej programom komputerowym na podstawie prawa Unii. Opinię w tej sprawie wydał już Yves Bot, jeden z rzeczników generalnych. I chociaż sędziowie TS nie muszą orzekać zgodnie z taką opinią, to niezwykle rzadko wydają wyroki o odmiennej treści. Rola rzeczników generalnych w TS jest bowiem podobna do tej, jaką pełnią w polskich sądach biegli.

Brytyjski przypadek

Przedsiębiorstwo SAS Institute Inc. opracowało system SAS, stanowiący zintegrowany zestaw programów, umożliwiający przetwarzanie i analizę danych statystycznych. Dzięki Base SAS, czyli podstawowemu składnikowi systemu, użytkownicy mogą pisać i uruchamiać programy aplikacji napisane w języku programowania SAS. Klienci SAS Institute, gdy chcieli uruchamiać programy aplikacji w języku SAS lub tworzyć nowe, musieli uzyskiwać licencje na używanie niezbędnych komponentów systemu SAS. Ci natomiast, którzy chcieli zmienić dostawcę oprogramowania, musieli ponownie napisać programy aplikacji w innym języku. Dlatego World Programming Limited stworzył rynek alternatywnego oprogramowania (WPL), pozwalającego uruchamiać programy aplikacji napisane w języku SAS. I chociaż nic nie wskazuje na to, że WPL miał dostęp do kodu źródłowego komponentów SAS, to jednak SAS Institute stwierdził, iż konkurent naruszył prawa autorskie do jego programów.