Według śledczych Mered Yehdego Medhane to szef jednej z największych na świecie organizacji przemytników migrantów. Grupa ta działa między krajami środkowej Afryki a Libią, skąd wypływają łodzie. Gang przerzucił do Włoch kilka tysięcy osób, a jego boss czerpał z tego olbrzymie korzyści.

Szajka ma wspólników w Europie, zwłaszcza w Holandii i w krajach Skandynawii, dokąd przemycano dalej migrantów docierających do brzegów Sycylii.

Prokuratura w Palermo poszukiwała Erytrejczyka od lat.

Włoskie media podały, że szef grupy przestępczej został zatrzymany 24 maja, ale dopiero teraz ujawniono tę informację. W nocy z wtorku na środę samolot z aresztowanym wylądował w Rzymie.

Strona włoska podkreśliła, że schwytanie Medhanego było możliwe dzięki bardzo szerokiej współpracy międzynarodowej, m.in. z funkcjonariuszami brytyjskich służb, zajmujących się zwalczaniem nielegalnej imigracji. (PAP)