Na Placu św. Piotra zebrało się 50 tysięcy osób. Pierwsi pielgrzymi przyszli już o szóstej rano. Każdy został skontrolowany dwa razy: na prowadzącej do placu Via della Conciliazione i przy samym wejściu, gdzie ustawiono kilkadziesiąt bramek z wykrywaczami metali. Kontrola jednej osoby zajmowała średnio dziesięć sekund. Przebieg operacji nadzorował z sali dowodzenia komendant stołecznej policji Niccolo D'Angelo, który wzywał swoich ludzi do maksymalnej koncentracji. Zmobilizowano 2250 policjantów i dwa tysiące karabinierów i żołnierzy.
Przy okazji akcji zneutralizowano grupę kieszonkowców ze wschodniej Europy. O godzinie 16.00 centrum uwagi przeniesie się na Plac Hiszpański, gdzie papież będzie się modlić pod figurą Matki Bożej w uroczystość Niepokalanego Poczęcia.