W maju 2013 roku John McCain złożył niezapowiedzianą wizytę w tym kraju, wkraczając na jego terytorium przez granicę z Turcją. Spotkał się wówczas z rebeliantami. Baszar Jaafari oświadczył, że amerykański senator rozmawiał z przywódcami Frontu al-Nusra, uznawanymi przez Radę Bezpieczeństwa ONZ za organizację terrorystyczną. "Takie działania są pogwałceniem suwerenności Syrii i rezolucji Rady Bezpieczeństwa, dotyczącej tego kraju" - napisał przedstawiciel Damaszku przy ONZ.
John McCain w odpowiedzi na tę skargę oświadczył, że jest smutne, iż "reżim Asada mniej przejmuje się masakrą ponad 200 tysięcy Syryjczyków, niż jego wizytą w tym kraju". Jak mówił, spotkał się w Syrii "z dzielnymi ludźmi, walczącymi o wolność i godność".