W czasach komunistycznych Walter Komarek był cenionym także za granicą naukowcem, który specjalizował się w prognozach i analizach ekonomicznych, między innymi doradcą Che Guevary. Kierując Instytutem Prognoz w Pradze potrafił przewidzieć przełomowe zmiany społeczne w ówczesnej Czechosłowacji i upadek komunistycznych rządów.

Był politykiem słynącym z niezwykłej siły argumentów. Po Aksamitnej Rewolucji 1989 został wicepremierem nowego niekomunistycznego rządu i był zwolennikiem powolnej transformacji gospodarki. Był też przez wiele lat członkiem Czeskiej Partii Socjaldemokratycznej. Blisko współpracował z obecnym prezydentem Miloszem Zemanem, którego traktował jako bliskiego przyjaciela.

Walter Komarek cieszył się ogromną popularnością wśród Czechów i Słowaków.