Oryginalna nazwa serwisu to Twttr. Pomysłodawcą jego stworzenia był Amerykanin Jack Dorsey, który wpadł na pomysł, aby dać internautom możliwość publikowania własnych krótkich wpisów w czasie rzeczywistym. Hasło przyświecające idei serwisu brzmi: „Najlepszy sposób, aby dowiedzieć co nowego dzieje się na świecie” ("The best way to discover what’s new in your world").
Twitter stosowany jest nie tylko w celach rozrywkowych, by informować swoich znajomych co się u nas dzieje, ale także pozwala nam w czasie rzeczywistym dowiadywać się, co się dzieje w danym momencie na świecie.
Pierwszy wpis (tzw. ćwierknięcie) opublikowano 21 marca 2006 roku. Jednego dnia, 12 marca 2011 roku, zarejestrowano – bagatela - ponad 572 tys. nowych kont. Do lipca 2010 roku Twitter miał ponad 190 milionów użytkowników na świecie. Średnio dziennie w serwisie powstaje ich około 460 tysięcy. Przez tydzień użytkownicy serwisu potrafią wysłać w świat średnio miliard wpisów. Prawdziwy rekord „ćwierknięć” padł w czerwcu 2009 roku, po śmierci piosenkarza Michaela Jacksona co sekundę pojawiało się 456 nowych wpisów. Obecny został ustanowiony padł w Nowy Rok w Japoni, kiedy odnotowano 6939 tweetów na sekunde.
Na początku firma obsługująca serwis zatrudniała 8 pracowników, teraz ich liczba sięga 400.
Polskim serwisem wzorowanym na Twitterze jest Blip.
Twttr w wersji testowej został uruchomiony w dzień urodzin dyrektora generalnego Evana Williamsa
Z twittera częściej korzystają kobiety niż mężczyźni.
Twitter w styczniu 2008 roku miał tylko 8 pracowników. Obecnie firma zatrudnia 400 osób.
Logo Twittera zostało stworzone przez angielskiego grafika Simona Oxley'a, który umieścił je na jednym z serwisów typu stock. Twórcy Twittera zapłacili za nie ok. 7$.