Do morderstwa doszło podczas porannego programu telewizji WDBJ7. Sprawca został zatrzymany. Mężczyzna uciekał przed policją wypożyczonym Fordem Mustangiem autostradą I-66. W pewnym momencie próbował popełnić samobójstwo strzelając sobie w głowę. Samochód zatrzymał się na poboczu. Mężczyzna został przewieziony do szpitala w stanie krytycznym.
Vester Lee Flanagan pracował on w stacji telewizyjnej WDBJ7, ale został zwolniony w ubiegłym roku. Kilka godzin po zastrzeleniu 24-letniej reporterki Alison Parker oraz 27-letniego operatora Adama Warda umieścił w Internecie film, na którym widać jak stoi za plecami dziennikarzy z wyciągniętym pistoletem. Zajęci wywiadem reporterka i operator nie widzą go. W pewnym momencie napastnik pociąga za spust. W towarzyszących filmowi wpisach czarnoskóry Flanagan utrzymuje, że pracując w WDBJ7 był przedmiotem rasistowskich komentarzy ze strony Parker.