Do zamachu doszło w meczecie imama Alego w zamieszkałej przez szyitów wiosce Al-Kadih na wschodzie kraju. Napastnik-samobójca zdetonował ładunek wybuchowy w czasie piątkowych modłów, w których uczestniczyło około 150 osób.
To jeden z pierwszych tego typu incydentów w Arabii Saudyjskiej od czasu przystąpienia przez ten kraj do koalicji, walczącej z Państwem Islamskim. To właśnie islamiści przyznali się do dokonania zamachu. Wcześniej samozwańczy kalif Państwa Islamskiego Abu Bakr al-Baghdadi wzywał Saudyjczyków do przyłączenia się do ataków na szyitów.
Arabia Saudyjska zamieszkiwana jest głównie przez sunnitów, a to właśnie oni stanowią trzon rebelii Państwa Islamskiego. Ocenia się, że w szeregach fanatyków walczy obecnie ponad 2 tysiące Saudów. W ostatnim czasie służby Arabii Saudyjskiej aresztowały setki osób, które miały współpracować z fanatykami.