Jak poinformowały władze Haiti, rano rodzina Duvaliera wezwała na pomoc helikopter medyczny. Przybyli na miejsce lekarze stwierdzili śmierć dyktatora w wyniku ataku serca.
Duvalier doszedł do władzy w 1971 roku, w wieku 19 lat po śmierci swojego ojca - również dyktatora. Stery kraju dzierżył do 1986 roku, gdy w obliczu powszechnego buntu Haitańczyków Stany Zjednoczone cofnęły mu poparcie. Duvalier wraz z rodziną uciekł samolotem do Francji i zamieszał w Sabaudii.
W 2011 roku niespodziewanie wrócił na Haiti, chcąc wrócić do czynnej polityki. Swoją decyzję uzasadniał solidarnością z narodem haitańskim po tragicznym trzęsieniu ziemi w Port-au-Prince. Został jednak oskarżony o nadużycia władzy, korupcję oraz odpowiedzialność za morderstwa polityczne.