Urodził się w 1936 roku w Krakowie, gdzie ukończył szkoły, a w 1957 biologię na Uniwersytecie Jagiellońskim.
Był jednym z założycieli i stałych bywalców Piwnicy pod Baranami, gdzie poznał swoją przyszłą żonę, Marię.
Członek wielu prestiżowych towarzystw naukowych: m.in. Polskiej Akademii Nauk oraz Polskiej Akademii Umiejętności. Był także członkiem honorowym Indian Academy of Neurosciences oraz Oxford Neurological Society. Otrzymał doktorat honoris causa Śląskiego Uniwersytetu Medycznego i Uniwersytetu Medycznego w Łodzi. Odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi i Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.