Europejscy Wydawcy Prasy wzywają Komisję Europejską, by powstrzymała - stanowiące nadużycie - promowanie przez firmę Google własnych usług i przywróciła konkurencyjność w gospodarce cyfrowej. Wydawcy oraz ich stowarzyszenia branżowe apelują o odrzucenie wadliwego porozumienia oraz właściwe egzekwowanie unijnych przepisów o konkurencji dla dobra konsumentów, wydawców i firm.
Wydawcy gazet i czasopism z całej Europy wezwali Komisję Europejską do odrzucenia trzeciego zestawu zobowiązań, zgłoszonego przez Google w związku z trwającym dochodzeniem antymonopolowym.
Zobowiązania te nie powstrzymają Google od stanowiącej nadużycie promocji własnych usług, a nawet stanowić będą formalną aprobatę dla nadużyć popełnianych przez quasi monopolistę. Dlatego zobowiązania te są całkowicie niewystarczające, aby przywrócić konkurencyjność, innowacyjność oraz konsumenckie prawo wyboru na rynku cyfrowym.
Europejscy wydawcy prasy są ogromnie zaniepokojeni faktem, iż Komisja zdaje się nadal zmierzać w kierunku porozumienia w antymonopolowej sprawie Google, mimo wszystkich dowodów oraz wyraźnych ostrzeżeń formułowanych przez europejskich konsumentów i europejskie firmy, że proponowane porozumienie absolutnie nie rozwieje poważnych zastrzeżeń z obszaru konkurencyjności, zidentyfikowanych przez Komisję.
Prezydent Federacji Niemieckich Wydawców Gazet (BDZV), Helmut Heinen powiedział: „Autentyczna i uczciwa konkurencja na rynku cyfrowym decyduje o stworzeniu fundamentalnych warunków dla rozwoju sektora wolnej i niezależnej prasy, która wnosi swój wkład w demokratyczną debatę w całej Europie. Tymczasem aktualnie proponowane zobowiązania odniosłyby odwrotny skutek i skutecznie zalegalizowałyby, stanowiącą nadużycie, autopromocję firmy Google.
Komisja Europejska, jako szanowany autorytet w dziedzinie konkurencji, musi obecnie działać zdecydowanie i odrzucić te zobowiązania. Nadszedł czas na właściwe egzekwowanie unijnych przepisów i na położenie kresu wspomnianemu antykonkurencyjnemu podstępowaniu, które wstrzymuje rozwój rynku cyfrowego w Europie ze szkodą zarówno dla konsumentów, jak i firm”.
Prezydent Niemieckiego Stowarzyszenia Wydawców Magazynów (VDZ), Prof. Dr Hubert Burda powiedział: „Gdyby Komisja Europejska zaaprobowała propozycje Google, oznaczałoby to carte blanche dla nadużywania cyfrowego monopolu. ‘Uczciwe wyszukiwanie’, z zastosowaniem równych kryteriów dla wszystkich stron internetowych, to kluczowy warunek wstępny owocnego finansowo i pluralistycznego rozwoju sektora europejskich mediów i technologii. Proponowane zobowiązania są jednak sprzeczne z zasadą ‘uczciwego wyszukiwania’.
Występując w imieniu Hiszpańskiego Stowarzyszenia Wydawców Gazet Codziennych (AEDE), Luis Enriquez, Consejero Delegado firmy VOCENTO, powiedział: „To sprawa o kluczowym znaczeniu dla przyszłej ewolucji jednolitegorynku cyfrowego w Europie. Ufam, że Komisja będzie się domagała, aby firma Google zapewniła równe warunki wyszukiwania i pokazywania wyników wszystkim witrynom internetowym, kładąc zarazem kres niewłaściwemu wykorzystywaniu kontentu wydawców”.
Podmioty skarżące z hiszpańskiego i niemieckiego sektora wydawców gazet i czasopism, wsparte przez zdecydowaną większość europejskich wydawców prasy, zdecydowanie krytykują brak wiarygodnych rozwiązań zaproponowanych, jak dotąd, przez Google. Stowarzyszenia wydawców, które są podmiotami skarżącymi w tej spawie, zgłosiły formalne uwagi do proponowanego trzeciego zestawu zobowiązań po tym, jak otrzymały od Komisji „pisma poprzedzające odrzucenie skarg”.
Wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej, Joaquin Almunia oznajmił w maju 2014 roku o swoim zamiarze zakończenia dochodzenia, po podjęciu na jesieni decyzji przez Kolegium Komisarzy. Kolegium Komisarzy posiada uprawnienia do odrzucenia decyzji w spawie zobowiązań i skierowania sprawy do rozpatrzenia przez następne Kolegium Komisarzy, które rozpocznie urzędowanie w listopadzie.
Nieformalna koalicja składa się z podmiotów z sektora prasowego, które złożyły formalne skargi: Bundesverband Deutscher Zeitungsverleger (BDZV); Verband Deutscher Zeitschriftenverleger (VDZ); Asociación de Editores de Diarios Españoles (AEDE); oraz ich europejskich stowarzyszeń: Europejskie Stowarzyszenie Mediów Magazynowych (EMMA); Europejskie Stowarzyszenie Wydawców Gazet (ENPA); Europejska Rada Wydawców (EPC); oraz Europejskie Stowarzyszenie Wydawców Sieciowych (OPA Europe).
Dodatkowi sygnatariusze to: Aikakausmedia / Aikakauslehtien (AKM); Association luxembourgeoise des éditeurs de journaux (ALEJ); Asociación de Revistas de Información (ARI); Asociación de Prensa Profesional y Contenidos Multimedia (ConeQtia); Associacao Portugesa de Imprensa (APIMPRENSA); Ateńskie Stowarzyszenie Wydawców Prasy Codziennej, Czeskie Stowarzyszenie Wydawców (CPA); Cypryjskie Stowarzyszenie Wydawców Gazet i Magazynów (CNMPA); Danske Medier (Duńskie Media); Fagpressen (Norweskie Stowarzyszenie Prasy Specjalistycznej); Federazione Italiana Editori Giornali (FIEG); Polska Izba Wydawców Prasy (IWP); Magazines Ireland; Mediebedriftenes Landsforening (MBL); Media voor Vak en Wetenschap (MVW); NDP Nieuwsmedia (NDP); National Newspapers Of Ireland (NN); The Newspaper Society (NS); Austriackie Stowarzyszenie Mediów Specjalistycznych (ÖZV); Stowarzyszenie Profesjonalnych Wydawców (PPA); Sanomalehtien Liitto (SL); SCHWEIZER MEDIEN; Sveriges Tidskrifter (SMPA); Szwedzkie Stowarzyszenie
Wydawców Mediów (TU); Union des Editeurs de la Presse Périodique (UPP); Austriackie Stowarzyszenie Wydawców Gazet (VÖZ).
Bruksela, 4 września 2014