W długim wywiadzie Puigdemont wyraził przekonanie, że po wyborach do regionalnego parlamentu Katalonii, które zaplanowano na 21 grudnia, region będzie kontynuować swe dążenia niepodległościowe - podają katalońskie media.
Podczas rozmowy z Salmondem, która odbywała się po angielsku w londyńskim oddziale RT, Puigdemont zwrócił się do premiera Hiszpanii Mariano Rajoya, by uszanował wynik grudniowego głosowania. Zaapelował do europejskich rządów, by pomogły w utrzymaniu demokracji w Katalonii.
Skrytykował też brutalne zachowanie hiszpańskiej policji podczas referendum niepodległościowego w Katalonii z 1 października, uznanego przez Trybunał Konstytucyjny za niezgodne z ustawą zasadniczą Hiszpanii. "Był to tragiczny dzień, gdyż widziałem na własne oczy przemoc, w szkole w moim rodzinnym mieście" - dodał Puigdemont.
Puigdemont przebywa obecnie w Belgii, a Hiszpania domaga się jego ekstradycji w związku z wydanym przez madrycki sąd Europejskim Nakazem Aresztowania (ENA). Władze Hiszpanii zarzucają politykowi rebelię, działalność wywrotową, sprzeniewierzenie środków publicznych i nieposłuszeństwo wobec władz centralnych, za co może mu grozić do 30 lat więzienia.
10 listopada emitująca treści prokremlowskie RT ogłosiła, że Salmond, polityk Szkockiej Partii Narodowej (SNP), będzie gospodarzem politycznego talk show o nazwie Alex Salmond Show. Redaktor naczelna RT Margarita Simonjan podkreśliła, że "po raz pierwszy w historii Wielkiej Brytanii były szef rządu prowadzi show telewizyjne".
Informację o udziale Salmonda skrytykował Willie Rennie, szef Szkockich Liberalnych Demokratów, który oświadczył, że jest to "żałosne przedstawienie" i nazwał RT "narzędziem propagandy rządu (prezydenta Władimira) Putina".
Sam Salmond w wypowiedzi dla BBC argumentował, że przez ostatnie dwa lata w programach RT pojawiło się łącznie ponad 100 parlamentarzystów z trzech brytyjskich partii. Wskazał, że nie jest już deputowanym, a show będzie produkowała jego własna firma, nad którą ma "całkowitą kontrolę redakcyjną".
BBC zacytowała opinię amerykańskich agencji wywiadowczych ze stycznia br., głoszącą, iż to "Kreml zatrudnia pracowników RT i ściśle nadzoruje nadawanie, rekrutując ludzi, którzy ze względu na swoje przekonania ideologiczne mogą przekazać strategiczne przesłanie Rosji".
Salmond był pierwszym ministrem szkockiego rządu w latach 2007-14 i przywódcą prowadzonej przez SNP kampanii na rzecz niepodległości Szkocji przed referendum we wrześniu 2014 roku. W plebiscycie, który odbył się po długotrwałej i wywołującej wielkie emocje debacie publicznej Szkoci odrzucili propozycję niepodległości stosunkiem 55 proc. do 45 proc. głosów. Salmond podał się wówczas do dymisji.
W czerwcowych przedterminowych wyborach parlamentarnych w Wielkiej Brytanii SNP uzyskała zaledwie 35 mandatów, a wśród tych, którzy stracili mandat w parlamencie w Londynie, znalazł się także Salmond.