"Jesteśmy całkowicie przekonani, że turecka granica powinna być kontrolowana przez Turcję" - oświadczył Biden.
Nawiązał w ten sposób do potencjalnych zamiarów milicji syryjskich Kurdów YPG (Ludowe Jednostki Samoobrony), które miały decydujący udział w odbiciu Manbidżu w północnej Syrii, a następnie - jak oczekiwano - gotowe były do uderzenia na syryjskie miasto Dżarabulus przy granicy z Turcją. Siły YPG uważane są przez władze w Ankarze za organizację terrorystyczną, ale Stany Zjednoczone udzielają im poparcia, widząc w nich poważną siłę zwalczającą dżihadystów z Państwa Islamskiego (IS).
Turcja obawia się, że wzrost znaczenia YPG może doprowadzić do powstania jakiejś formy kurdyjskiego terytorium na północy Syrii, przy granicy z Turcją. Zdaniem obserwatorów chęć zapobieżenia takiemu scenariuszowi była jednym z powodów udanej tureckiej ofensywy na Dżarabulus, która miała miejsce w środę.
Biden podkreślił, że Syria powinna pozostać jednolitym krajem i nie można jej rozczłonkowywać na kawałki. Wcześniej powiedział, że USA zażądały od YPG wycofania się na wschód od Eufratu (Manbidż i Dżarabulus leżą na zachód od tej wielkiej rzeki).
Prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan potwierdził, że Dżarabulus został wyzwolony przez syryjskich rebeliantów wspieranych przez lądowe i powietrzne siły tureckie, a także amerykańskie lotnictwo. Dodał, że podczas zdobywania miasta nie zginął żaden turecki żołnierz.
Z kolei nawiązując do działalności YPG Erdogan powiedział, że terrorystyczna organizacja zwalczająca inną terrorystyczną organizację "nie staje się przez to niewinna". Podkreślił, że za ugrupowania terrorystyczne Ankara uważa zarówno YPG, jak i Państwo Islamskie.
Erdogan odniósł się też do roli prezydenta Syrii Baszara el-Asada, twierdząc, że w kraju tym nigdy nie zapanuje demokracja, dopóki u władzy jest Asad. (PAP)