Wybór nie dziwi, był nie tylko doskonałym pilotem oblatywaczem ale stal za nim życiorys prawdziwego człowieka radzieckiego - Jurij Gagarin pochodził z rodziny chłopsko-robotniczej i był członkiem partii komunistycznej. Pierwszy swój samodzielny lot odbył w 1955 roku. W tym samym roku ukończył szkołę lotniczą w Orenburgu, a w 1958 r. Akademię Techniczną Lotnictwa im. N.J. Żuko.
Lot rozpoczął się o 6.07
O godzinie 6:07 Jurij Gagarin wystartował z kosmodromu Bajkonur (Kazachstan). Lot trwał 108 minut i odbywał się po orbicie satelitarnej Ziemi.
Nie obył się jednak bez zakłóceń. W trakcie podróży nastąpiła awaria silnika hamującego, która spowodowała wyciek utleniacza. Po wejściu w atmosferę przewód uległ jednak spaleniu.
Kapsuła wylądowała bez…kosmonauty
O 7:47 kapsuła dotknęła Ziemi, ale bez Gagarina. Rosjanin musiał się katapultować przed lądowaniem i opał na step kazachski na spadochronie.
Jurij – wzór dla wielu pokoleń Rosjan
Dla Rosjan Gagarin był i jest nadal powodem do dumy. Jurij Gagarin po swojej podróży stał się bożyszczem i wzorem dla wielu pokoleń Rosjan. Zyskał sławę międzynarodową i był zapraszany do wielu krajów.
Dzisiaj imieniem kosmonauty został nazwany jeden z kraterów na Księżycu. W Moskwie jest plac, na którym znajduje się 40-metrowy monument kosmonauty. Nawet jedno z rosyjskich miast nosi jego imię. Obecnie rocznica pierwszego załogowego lotu w kosmos obchodzona jest jako Dzień Kosmonautyki
I tak Związek Radziecki wygrał z Ameryką
Nie można pominąć faktu, że zimna wojna toczona między Związkiem Radzickim a Stanami Zjednoczonymi, przebiegała również na gruncie naukowym. Tym razem walka ,,toczyła się o kosmos’’.16 kwietnia 1961 roku, na 23 dni przed planowanym przez USA lotem Alana Sheparda, Moskwa ogłosiła swój sukces w kosmonautyce. Do tej pory przestrzeń kosmiczną były wysyłane satelity lub istoty żywe, np. muszki owocówki czy psy. Lot człowieka w kosmos był niezwykłym wydarzeniem.