7 maja 1945 roku o godzinie 2:47 w Reims, w kwaterze głównej Eisenhowera -głównodowodzącego zachodnich wojsk alianckich, generałowie niemieccy Jodl i Oxenius oraz admirał Friedenburg podpisali akt bezwarunkowej kapitulacji Niemiec. Zgodnie z czasem środkowoeuropejskim kapitulacja wchodziła w życie 8 maja o północy. Ten pierwszy akt kapitulacji Niemiec został z czasem uznany przez państwa zachodnie za ostateczny.
Na żądanie Stalina miał zostać podpisany jeszcze jeden akt kapitulacji. Kiedy w gmachu szkoły saperów w dzielnicy Karlhorst w Berlinie marszałek Wilhelm Kitel podpisywał akt kapitulacji Niemiec 8 maja o godzinie 23.11 czasu środkowoeuropejskiego, w Moskwie była godzina 1.11 następnego dnia – 9 maja.
Za rozporządzeniem Stalina zarówno ZSRR, jak i państwa mu podległe, miały obchodzić 9 maja jako Dzień Zwycięstwa. Do dzisiaj 9 maja obchodzą m.in.: Białoruś, Gruzja, Kazachstan, Rosja, Ukraina czy Izrael (od 2000 r.).
Wraz z podpisaniem aktu kapitulacji III Rzesza przestała istnieć jako samodzielne państwo a naczelne dowództwo niemieckie wydało rozkaz, aby wszystkie wojska hitlerowskie wstrzymały działania wojenne. Nie oznaczał to, jednak końca wojny. Na Dalekim Wschodzie nadal trwały walki, które miały się zakończyć 2 września 1945 roku wraz z podpisaniem kapitulacji przez Japonię.
W II wojnie światowej wzięło udział 61 państw a ogółem zmobilizowana ponad 110 mln żołnierzy. Zginęło lub zaginęło ponad 55 mln ludzi a 35 mln zostało rannych.. Łączne wydatki na prowadzenie wojny wyniosły sumę 1,111 biliona dolarów. Największa kwotę przeznaczyły Stany Zjednoczone – 387 mld, następnie: III Rzesza – 272 mld, ZSRR – 192 mld, Wielka Brytania – 120 mld, Włochy - 94 mld, Japonia 56 mld.