Jest to ogół przepisów prawnych określających uprawnienia Skarbu Państwa, podmiotów gospodarczych oraz innych osób do złóż kopalin; zasady wydawania koncesji na wydobywanie kopalin i opłaty za ich wydobywanie oraz przepisy dotyczące wykonywania prac geologicznych. Zgodnie z prawem górniczym i geologicznym, złoża kopalin są własnością państwa, co nie narusza praw właścicieli nieruchomości gruntowych.
Działalność gospodarcza w zakresie poszukiwania lub rozpoznawania złóż kopalin i wydobywania kopalin ze złóż wymaga koncesji. Prawo górnicze normuje również sprawy projektowania, budowy, utrzymania i likwidacji wyrobisk oraz budowy obiektów górniczych, a także ochrony terenów górniczych. Nadzór nad przestrzeganiem prawa górniczego sprawują okręgowe urzędy górnicze oraz Wyższy Urząd Górniczy. Prawo geologiczne normuje projektowanie i wykonywanie prac geologicznych, a także związanej z nim dokumentacji. Określa również organy administracji geologicznej. Są nimi: Minister Środowiska działający przy pomocy Głównego Geologa Kraju, wojewodowie działający przy pomocy geologów wojewódzkich, starostowie działający przy pomocy geologów powiatowych.
Podstawa prawna
- - Ustawa z dnia 4 lutego 1994 r. – Prawo geologiczne i górnicze (t.j. Dz.U. z 2005 r. nr 228, poz. 1947).