to kapitał wnoszony przez wspólników przy zakładaniu spółki. Jego wysokość może być zmieniana w trakcie działalności spółki, jednak musi być zgodna z danymi widniejącymi w Krajowym Rejestrze Sądowym, umową spółki i jej statutem.
Wysokość kapitału zakładowego może być zmieniana w trakcie rozwoju firmy. Jego wartość musi być zgodna z danymi rejestru handlowego, umową spółki lub statutem jednostki gospodarczej. Kapitał zakładowy jest elementem kapitału własnego, zgodnie z Ustawą o rachunkowości ujmowanym w pasywach bilansu, a także w zestawieniu zmian w kapitale własnym.
W Polsce zgodnie z Kodeksem spółek handlowych jego dolna granica wynosi:
- 5.000 zł dla spółek z ograniczoną odpowiedzialnością,
- 50.000zł dla spółek komandytowo-akcyjnych,
- 100.000zł dla spółek akcyjnych.
W innych niż spółki prawa handlowego rodzajach prowadzenia działalności wartość kapitału zakładowego wynosi:
- 30.000 euro dla spółdzielni europejskich,
- 120.000 euro dla spółek europejskich.
Sposób tworzenia kapitału zakładowego różni się w zależności od rodzaju spółki.
W spółce z ograniczoną odpowiedzialnością może powstać poprzez:
- wniesienie przez poszczególnych wspólników wartości pieniężnych lub aportowych których suma równa jest wysokości określonego kapitału zakładowego,
- podniesienie jego wysokości poprzez ustanowienie nowych udziałów,
- przekształcenie kapitału akcyjnego w udziałowy,
- zysk przeznaczony na umorzenie udziałów,
- dopłatę do kapitału udziałowego.
Tworzenie kapitału zakładowego w spółce akcyjnej może powstawać:
- poprzez przekształcenie kapitału udziałowego w akcyjny,
- z zysku netto do podziału na pokrycie umorzenia akcji,
- jako równowartość wyemitowanych akcji w cenie nominalnej, opłaconych gotówką lub aportem.