Blisko 800 młodych pielgrzymów z różnych zakątków świata przyjedzie w przyszłym tygodniu do Białegostoku na dni w diecezji, poprzedzające Światowe Dni Młodzieży - poinformowali w środę na konferencji prasowej organizatorzy.

Przyjęcie pielgrzymów, a także ich pobyt organizuje Centrum ŚDM Betania w Archidiecezji Białostockiej we współpracy z miastem Białystok.

Jak mówiła na konferencji prasowej rzeczniczka "Betanii" Izabela Średzińska, za tydzień (20 lipca) do Białegostoku na blisko tydzień przyjedzie ok. 800 pielgrzymów z 18 krajów świata. Najwięcej młodzieży przyjedzie z Włoch, Szwajcarii, Litwy i Angoli. Będą to też pielgrzymi z tak odległych zakątków jak Sri Lanka, Wietnam czy Kuba.

Prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski podkreślił, że przyjazd pielgrzymów z różnych krajów to okazja dla białostoczan do wspólnego spotkania i wzajemnego poznania się. Ma nadzieję, że pielgrzymi zabiorą stąd dobre wspomnienia.

Koordynator ŚDM w Archidiecezji Białostockiej ks. Rafał Arciszewski powiedział, że przygotowując plan pobytu pielgrzymów w Białymstoku chciał podkreślić, że jest to "Miasto Miłosierdzia".

W Białymstoku znajduje się Sanktuarium Miłosierdzia Bożego, które jest bezpośrednio związane z życiem błogosławionego ks. Michała Sopoćki, spowiednika świętej Faustyny Kowalskiej. Oboje byli orędownikami i głosicielami kultu Miłosierdzia Bożego. Doczesne szczątki ks. Sopoćki spoczywają w tym białostockim sanktuarium, stąd rozsyłane są relikwie na cały świat. Bł. ks. Sopoćko został w tym roku patronem Białegostoku.

Dlatego jednym z głównych wydarzeń podczas pobytu pielgrzymów w mieście będzie procesja z archikatedry właśnie do sanktuarium, gdzie odbędzie się przekazanie Iskry Miłosierdzia. Każdy pielgrzym będzie mógł zabrać to światełko ze sobą w specjalnym lampionie zrobionym na tę okazję.

Wśród innych wydarzeń religijnych, w których wezmą udział pielgrzymi będzie m.in. wizyta w Sokółce - miejscu Cudu Eucharystycznego. Natomiast w sanktuarium w Świętej Wodzie koło Wasilkowa pod Białymstokiem wezmą udział w modlitwie przy krzyżu wykonanym specjalnie z okazji ŚDM.

Arciszewski zwrócił uwagę, że ważnym dniem będzie niedziela (24 lipca), kiedy pielgrzymi spotkają się z mieszkańcami na placu przy katedrze. Dodał, że będzie to okazja do integracji, pielgrzymi różnych narodowości zaprezentują wtedy swoje kultury - nauczą pozostałych swoich piosenek czy tańców.

Oprócz tego, pielgrzymi będą mieli okazję zwiedzić miasto i okolicę, ale też wziąć udział w wydarzeniach kulturalnych. Miasto przygotowało dla wszystkich uczestników specjalne pakiety z gadżetami i informatorami o Białymstoku. Pielgrzymi będą mogli też bezpłatnie korzystać z komunikacji miejskiej.

Arciszewski powiedział, że obecnie w organizację ŚDM w białostockiej archidiecezji i poszczególnych parafiach zaangażowanych jest 600 wolontariuszy.

Pielgrzymi wraz z wolontariuszami na ŚDM do Krakowa (25 lipca) wyjadą w poniedziałek specjalnym pociągiem. (PAP)