Palmira jest położona w oazie na Pustyni Syryjskiej. W południowej jej części zachowały się w doskonałym stanie ruiny miasta, stolicy dawnego królestwa, którego świetność przypadła na II i III wiek naszej ery. To jeden z najcenniejszych zabytków starożytności znajdujących na terenie Syrii. Ostatnio ruiny odrestaurowano.
Siły Państwa Islamskiego rozpoczęły ofensywę na Palmirę w środę, zbliżyły się do miasta w czwartek i piątek. W te dwa dni dokonali egzekucji na co najmniej 49 cywilach
Jak poinformowało Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka, wśród ofiar było o najmniej dziewięcioro dzieci. Do zdarzenia doszło w wiosce Amirija pod Tadmurem.